Consignes de sécurité pour l'autoclavage et risques potentiels

Risques potentiels liés à l’usage d’un autoclave

Les autoclaves à vapeur stérilisent sous haute pression et à haute température. Il en découle des risques pour l’utilisateur. Parmi eux :

• Brûlures par la chaleur : la chaleur des objets stérilisés, de la chambre, de la porte ou de la paroi de l’autoclave peut provoquer des brûlures.
• Brûlures par la vapeur : la vapeur restant après le cycle de stérilisation peut brûler. Les brûlures par la vapeur sont plus graves que celles dues au rayonnement ou au contact, car la vapeur transmet plus d’énergie.
• Ébouillantements : les liquides bouillants peuvent ébouillanter. Des liquides renversés dans l’autoclave le peuvent également. Soyez prudent en transportant la charge encore chaude après l’autoclavage.

Consignes de sécurité pour l’autoclavage

Pour que la sécurité soit assurée en permanence, le personnel doit être formé à l’utilisation de l’autoclave et porter un équipement de protection adapté.

• Le nom de la ou des personnes responsables de l’entretien de l’autoclave devrait être affiché près du lieu d’installation. Cette personne peut ainsi être prévenue facilement et rapidement en cas de problème.
• Chaque utilisateur doit être formé avant de s’en servir.
• La documentation, notice d’utilisation comprise, doit être conservée près de l’autoclave afin d’être facilement accessible en cas de besoin.
• Un équipement de protection adapté doit être porté lors du chargement et du déchargement de l’autoclave.
• Les autoclaves doivent être contrôlés régulièrement. Les comptes rendus de contrôle, d’entretien, de maintenance et de réparation doivent pouvoir être présentés sur demande. Un contrôle annuel est recommandé. Il peut être réalisé par le revendeur agréé auprès duquel vous avez acheté votre autoclave, ou par un spécialiste formé de votre laboratoire.

Ce qu’il ne faut PAS autoclaver :

• Objets tranchants ou piquants : seringues, aiguilles, verre brisé, lames de microscope, pipettes Pasteur, scalpels et lames de rasoir. Ils n’ont pas à être stérilisés avant élimination. Ils sont repris par la personne responsable de l’élimination et traités séparément (autoclavage compris, ou toute autre forme adaptée de décontamination).
• Produits chimiques dangereux : n’autoclavez pas de matières inflammables, réactives, corrosives, toxiques ou radioactives. N’autoclavez pas d’eau de Javel ni de nitrocellulose (inflammable, explosive). Ces matières sont éliminées par le personnel de sécurité.
• Déchets anatomiques : tissus animaux ou humains. Ils sont généralement incinérés.
• Déchets mixtes : mélanges de matière biologique, de produits chimiques et/ou de matières radioactives. Ils sont eux aussi éliminés par le personnel de sécurité.
• Biotoxines : elles résistent à la stérilisation. Les prions peuvent également entrer dans cette catégorie. Le personnel de sécurité se charge de leur élimination.

Vêtements et équipements de protection

Portez des vêtements et des équipements de protection pendant l’autoclavage pour éviter les brûlures et les ébouillantements.

• Gants longs isolants couvrant les mains et les avant-bras
• Blouse de laboratoire pour protéger tout le corps
• Lunettes en plastique pour protéger les yeux
• Chaussures fermées pour protéger les orteils et les pieds des brûlures. Pas de sandales !